ناسا و اسا در حال تکمیل فضاپیمای کاسینی در آزمایشگاه جت
پروپالشن بودند دانشمندان افکار جالبی را در مورد تیتان قمر
مرموز زحل در سر خود می پروراندند. آنان فکر می کردند که با
تکمیل کاسینی و فرستادن آن به قلمرو زحل می توانند به بسیاری
از سوال های خود در مورد تیتان جواب دهدند. و حالا... به کمک
کاسینی به معماهای زیادی در مورد تیتان پاسخ داده شد اما هنوز
سوالات زیادی باقی مانده است. یکی از این پرسش ها عدم وجو اتان
بر روی تیتان بود. اتان بیشترین فرآورده جنبی است که از متان
به دست می آید. قبل از ماوریت کاسینی دانشمندان فکر می کردند
که با استفاده از این فضاپیما بتوانند اتان زیادی را بر روی
سطح تیتان بیابند. اما هر چه کاسینی سعی کرد نتوانست شواهدی از
وجود اتان را بر روی سطح تیتان بیابد. حالا چه می شود؟ یعنی
همه صحبتهائی که دانشمندان در مورد دریاچه های لبریز از اتان
مایع بر روی تیتان می کردند فکر و خیالی بیش نبود ! همه در
فکر و خیال فرو رفته بودند که کاسینی 22 جولای امسال توانست
با استفاده از دوربین نقشه برداری خود ابر عظیمی را در محدوده
نیمکره جنوبی تیتان بیابد. توده ابری هزار مایلی که سایه خود
را بر سطح این قمر انداخته بود.